En 1812, la Grande-Bretagne et la Russie restent les seules réelles forces d'opposition contre Napoléon qui rassemble en Pologne la Grande Armée : Plus de 600 000 hommes issus de tous les états de son empire.

Menacée par cette concentration de troupes, la Russie met un terme à la guerre contre les Ottomans et rapatrie 200 000 vétérans.

A l'Ouest, les français sont lentement boutés hors d'Espagne par les forces alliées britanniques, portugaises et espagnoles, sous le commandement du Duc de Wellington.
