En 1790, à la suite de la guerre d'indépendance américaine, la Grande-Bretagne, installée dans la région des Grands Lacs, persiste à refuser de retirer ses garnisons de ces territoires pionniers. Par ailleurs, les Britanniques soutiennent ouvertement les tribus Miamis, Potawatomis et Shawnees dans leur lutte contre les colons américains.

D'autre part, les Etats-Unis s'inquiètent de l'expansion des Espagnols le long du fleuve Mississippi, les soupçonnant de chercher à prendre le contrôle du Kentucky.
