En 1812, les guerres napoléoniennes font rage en Europe, et les Etats-Unis sont pris entre les embargos décrétés par la Grande-Bretagne et la France qui menacent le commerce de la nouvelle nation. En Juin 1812, les Etats-Unis déclarent la guerre à la Grande-Bretagne en représailles de la saisie de ses vaisseaux.

Les indiens alliés aux Britanniques se montrent de plus en plus hostile face à l'expansion des Etats-Unis. Au Mexique, la guerre d'émancipation contre les Espagnols continue et les armées patriotes contrôlent maintenant de vastes zones du pays.
