Napoleons Besetzung Spaniens in 1808 und der folgende Befreiungskrieg gegen Frankreich hatte die spanischen Kolonien erschüttert. In Mexiko führten die Geschehnisse zu Unruhen und Aufständen der unteren Schichten. Ein ubedeutender Küster, Miguel Hidalgo y Costello führte einen Aufstand der Peonen gegen die spanischen Koloniegarnisonen und breitete sich mit seinen Truppen über weite Teile Mexikos aus.

In 1803 hatten die Vereinigten Staaten Louisiana den Franzosen abgekauft, doch nun wuchs die Sorge darüber, daß die wachsende Koalition indianischer Stämme unter Häuptling Tecumseh, die, würde sie sich mit den Briten verbünden, die Ausbreitung in die Nordwest-Territorien gefährden könnte. Da die Briten nun den größten Teil der Karibik unter ihrer Kontrolle hatten, suchten sie eine Möglichkeit, ihre Position in Nordamerika zu stärken, indem sie sich mit Häuptling Tecumseh verbündeten.
